Kenali BA.5 Sub-varian Penyebab Gelombang Baru Covid-19

Kanal24 – Sub-varian BA.5 Omicron telah menyebabkan gelombang baru COVID-19 di seluruh dunia. Menurut laporan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) terbaru, sub-varian ini bertanggung jawab atas 52% kasus pada akhir Juni, dengan kenaikan 37% dalam seminggu.

Sub-varian ini diperkirakan menyumbang sekitar 65% dari kasus COVID-19 di Amerika.

BA.5 pertama kali ditemukan pada bulan Januari dan telah dipantau oleh WHO sejak April. Sub-varian BA.5 mendominasi dunia sejak akhir 2021 dan telah memicu lonjakan kasus di banyak negara, termasuk Afrika Selatan tempat varian itu pertama ditemukan, Inggris, dan Australia.

Menurut data WHO, kasus virus corona di seluruh dunia kini meningkat selama empat minggu berturut-turut.

Selain sub-varian Omicron BA.4, sub-varian BA.5 memiliki kemampuan menangkal perlindungan kekebalan (immune escape) yang diperoleh baik setelah terinfeksi varian omicron maupun setelah melakukan vaksinasi.

“BA.5 memiliki kelebihan dalam penyebaran dibandingkan dengan turunan-turunan Omicron yang beredar,” kata Maria Van Kerkhove, kepala tim teknis bidang COVID-19 di WHO dalam jumpa pers (12/7/2022).

Bagi kebanyakan orang, ini berarti sub-varian tersebut dapat menginfeksi ulang seseorang, bahkan jika orang tersebut baru saja pulih dari COVID-19.

Van Kerkhove mengatakan WHO kini sedang meninjau laporan infeksi berulang.

“Kami punya cukup bukti bahwa orang-orang yang pernah terkena Omicron terinfeksi lagi dengan BA.5. Tak ada keraguan tentang hal itu,” kata Gregory Poland, pakar virologi dan peneliti vaksin di Mayo Clinic di Rochester, Minnesota.

Para peneliti menjelaskan bahwa BA.5 menjadi varian yang umum ditemukan saat ini karena lebih banyak orang telah terinfeksi Omicron.

Sementara peningkatan kasus telah menyebabkan lebih banyak orang menerima perawatan di beberapa negara, jumlah kematian tidak meningkat tajam. Hal Ini sebagian besar karena vaksin masih melindungi penerima dari penyakit serius dan kematian akibat COVID-19.

Produsen dan regulator juga berusaha mengembangkan vaksin yang secara langsung menargetkan varian baru Omicron.

Van Kerkhove mengatakan masih belum ada bukti bahwa sub-varian BA.5 lebih berbahaya daripada varian Omicron lainnya, meskipun lonjakan kasus dapat membebani layanan kesehatan dan menimbulkan peluang bahaya “long Covid” bagi lebih banyak orang.

WHO dan pakar lainnya juga mengatakan pandemi saat ini, yang ditopang oleh ketidaksetaraan vaksin dan keinginan banyak negara untuk “living with covid-19”, hanya akan menghasilkan variasi yang lebih tidak terduga.

Para ilmuwan saat ini sedang meneliti BA.2.75, yang pertama kali ditemukan di India. Varian memiliki sejumlah besar mutasi dan dapat menyebar dengan cepat.

WHO mengatakan pandemi COVID-19 tetap berstatus darurat kesehatan global dan bahwa selain vaksinasi, setiap negara harus mempertimbangkan aturan kesehatan masyarakat seperti mengenakan masker dan menjaga jarak ketika kasus menyebar meningkat.

“Apa yang secara fundamental tidak dipahami masyarakat adalah bahwa ketika ada penularan yang tinggi di komunitas, (virus) ini akan bermutasi,” kata ilmuwan Polandia. “Tak ada yang tahu apa yang terjadi berikutnya. Kita sedang bermain api.”